Malgré des origines qui semblent le condamner à une certaine rigidité formelle et thématique, le roman policier s'est étoffé, diversifié, pour devenir un espace textuel propre à la transgression sous ses formes les plus diverses, qu'elles soient formelles ou thématiques. Les contributions scientifiques réunies dans le présent ouvrage ont été proposées au public lors d'une journée d'études organisée à l'université de Savoie en juin 2011, et sont le fruit d'une réflexion éclectique et pluriculturelle sur les motifs de la transgression dans le polar. Après une contribution introductive et théorique sur la notion de transgression artistique, la série d'études littéraires présentées aborde les champs du roman policier contemporain en Irlande, aux États-Unis, en Allemagne, en Espagne et en Italie, à travers les analyses de textes d'auteurs aussi reconnus que Ken Bruen, Tony Hillerman ou Andrea Camilleri. Avec en toile de fond récurrente, la dimension indéniablement sociale de toutes les œuvres abordées, qui reposent sur une forme de réalisme engagé et critique. La variété des horizons explorés s'inscrit dans une cohérence réflexive qui permet à cet ouvrage universitaire de constituer un apport substantiel dans le domaine du polar contemporain.