Après la perte de son âme, Adénar, jeune prince de la planète Glabris, souffre d'un mal inconnu dans son pays: l'ennui. Parti à la recherche d'un remède sur la planète Demonia, il découvre Floria, ville déconcertante où il s'aperçoit que son existence et celle de sa planète sont ici les éléments d'un conte pour enfants.
Guidé par un oiseau mystérieux, Adénar est désormais confronté à lui-même pour démêler l'illusion de la réalité: est-il l'incarnation d'un conte ou simplement un enfant amnésique et perdu? Sa quête aventureuse va le conduire à rencontrer des personnages aussi extravagants que Mirmidón Aguanópulos, Emory Lemorey le Voyageur ou Víctor Braunsfeld, un milliardaire de quatorze ans, et à pénétrer les mystères du vieux palais Turpestis, jusqu'à découvrir le secret de ses origines et ce qui se cache derrière l'apparence idyllique de ce monde.
Au-delà du récit féerique, L'ombre de l'oiseau lyre est un magnifique roman d'apprentissage et une satire politique sans concession d'un monde dominé par un totalitarisme orwellien. Les aventures d'Adénar sont une invitation à la réflexion et une mise en question de ce que nous tenons pour évident.
Dans ce roman foisonnant, où les fées croisent des psychiatres, où les mages rencontrent des fonctionnaires kafkaïens, où les alchimistes fréquentent des clubs anglais, Andrés Ibáñez a su mêler l'univers des contes au récit fantastique et à la science fiction, pour réussir un roman envoûtant, magnifique tribut à la littérature et au merveilleux et véritable plaidoyer en faveur du rêve comme arme contre l'immobilisme social et politique.