Cet ouvrage met en pleine lumière un moment décisif mais relativement méconnu
de la naissance du mouvement humaniste dans l’Italie du début du Quattrocento
: ce n’est pas à Florence, mais à la cour des papes revenue à Rome que
s’épanouit et s’affirme une nouvelle génération d’intellectuels, au sein d’un
milieu cosmopolite, travaillant dans l’administration pontificale et au
service des élites ecclésiastiques. Et c’est dans un contexte de crise
profonde, le Grand Schisme d’Occident, que la papauté s’ouvre à l’idéal d’une
Renaissance. Au fil d’une enquête croisant sources d’archives et œuvres
littéraires, l’histoire de ce tournant est retracée, de l’afflux de jeunes
lettrés en quête de fortune dans une institution divisée, aux débuts d’une
révolution rhétorique et idéologique. Agrégée, docteure en histoire médiévale
et ancienne membre de l’École française de Rome, Clémence Revest est
aujourd’hui chargée de recherche au CNRS (Centre Roland Mousnier, Sorbonne
Université).