Dans cette conférence donnée en 1927, Italo Svevo se fait tant analyste affuté
que portraitiste passionné. De son amitié avec James Joyce, rencontré à
Trieste en 1906, l'Italien confie la genèse : ignoré par la critique et en
manque de lecteurs, il abandonne l'écriture et entre dans la fabrique de
vernis de son beau-père. Pour arpenter l'Europe en tant que commercial, il se
voit obligé de suivre des cours d'anglais à l'École Berlitz de la ville, où
James Joyce, de vingt ans son cadet, enseigne. De là naît une amitié, une
"affinité élective" qui se traduit par l'échange d'ouvrages, de conseils et
des encouragements mutuels. Joyce s'avérera d'ailleurs être la clé de voûte du
rayonnement européen de l'œuvre de Svevo.Cette conférence constitue une voie
d’accès originale à l'univers fascinant de l'auteur de Finnegans Wake.
L'approche biographique est complétée par une interprétation brillante de
Ulysse. Au fil d'une analyse méticuleuse et critique de l'ouvrage, Svevo
entend mettre au jour des clefs de lecture. L'une d'elle serait à trouver du
côté de Stephen Dedalus, personnage aux multiples facettes, qui incarne à ses
yeux l'alter ego de l'écrivain irlandais. Celui qui aurait inspiré Léopold
Bloom, le héros principal du chef d'œuvre, nous livre ici une poétique
inspirée et inspirante de la vie et de l'œuvre de Joyce.