La chambre de commerce de Paris, institution discrète qui fête en 2003 son
bicentenaire est une institution toujours vivante aujourd'hui, et dont il est
important de connaître l'histoire pour comprendre ce que les débats
contemporains sur la régulation de l'économie et le gouvernement d'entreprises
doivent à cet héritage.
Dans la première moitié du XIXe siècle, la France n'est pas, comme on le croit
trop souvent, le pays de la centralisation extrême alliée à un capitalisme
naissant sans entraves. Ainsi, la chambre de commerce de Paris, institution
discrète qui fête en 2003 son bicentenaire, est alors au cœur de multiples
tentatives de régulation économique, de la question de la spéculation
boursière à celle du travail des enfants. C'est l'histoire, méconnue et
passionnante, de son premier demi-siècle d'existence que retrace ce livre. En
s'appuyant sur un important travail de dépouillement d'archives inédites, son
auteur fait découvrir ce " corps intermédiaire " constamment sollicité, par
l'administration comme par les industriels et les commerçants. Si elle se
tient en général à l'écart des débats publics, la chambre de commerce de Paris
est alors un des principaux conseillers du pouvoir en matière économique.
Regroupant à la fois des experts et des représentants, elle parvient, non sans
conflits, à allier la culture des économistes, celle des administrateurs et
celle des hommes d'affaires. Et elle sait adapter son rôle aux bouleversements
économiques et politiques, devenant progressivement une tribune pour
l'industrie parisienne et une institution de services aux commerçants. Une
institution toujours vivante aujourd'hui, et dont il est important de
connaître l'histoire pour comprendre ce que les débats contemporains sur la
régulation de l'économie et le gouvernement d'entreprises doivent à cet
héritage.


Prix d'histoire consulaire André Conquet en 2004