L'idée de "religion civile" développée dans le Contrat social par Jean-Jacques
Rousseau s'assigne pour objectif principal de changer l'homme en citoyen. Au
cours de la Révolution française l'idée va connaître une véritable vie
politique. La vision novatrice de Rousseau va s'avérer répondre aux exigences
de l'Assemblée. Dans la France du XVIIIe siècle, le catholicisme constituera
un obstacle à son instauration, mais l'onde de déchristianisation de Brumaire
An II va précipiter son déclin, laissant toute latitude à Robespierre de
mettre en oeuvre l'idée rousseauiste de "religion civile".