Montalbano fait grise mine. Depuis son incartade avec une très jeune
demoiselle, ses relations avec Livia, son éternelle fiancée génoise, battent
de l'aile. Sans compter que son récent infarctus l'inquiète. Mais pas le temps
de s'apitoyer sur son sort, car le corps d'une femme vient d'être découvert
dans une décharge. Et rien n'est fait pour faciliter l'identification. Elle
est nue, aucun vêtement ni papier n'ont été retrouvés à proximité. Seul un
petit tatouage sur l'épaule gauche pourrait aider les enquêteurs. Un papillon,
un sphinx, étrange point commun avec plusieurs immigrées de l'Est, accueillies
par une association catholique. Une bonne œuvre pas très claire...
Alors qu'il s'occupe d'un mystérieux enlèvement survenu au même moment,
Montalbano se heurte à l'évêque et aux hautes sphères de l'Église et de
l'État, mobilisées jusqu'à Rome pour entraver la découverte d'une vérité...
glaçante.

Une fois encore, entre tragicomédie et intermèdes gourmets, avec une galerie
de personnages hauts en couleur et dans cette langue savoureuse qui a fait son
succès, le maître sicilien nous dévoile, au-delà de son île, l'universelle
vilenie d'une certaine bonne société.