Crise climatique et démographique, crise fiduciaire et économique, crise
morale et religieuse : au IVe siècle, l’Empire romain chavire. Mais y eut-il
jamais chute ?Certes, l’Empire des Césars s’est peu à peu délité. Mais que
dire de l’Empire d’Orient, qui a vécu jusqu’en 1453 ? Du Saint-Empire romain
germanique ? Aujourd’hui même, ne lit-on pas le fameux « SPQR » jusque sur les
bouches des égouts de Rome ? Ne sont-ce pas là des signes qui prouvent que,
s’il y eut déclin, il n’y eut pas décadence ?Certes, « Rome n’est plus dans
Rome ». Une chose est sûre : le latin et la romanité ont pris le relais de
l’Empire, sous l’impulsion d’un nouvel acteur aux prétentions non moins
universelles : le christianisme. La pourpre cardinalice s’est substituée à la
pourpre des sénateurs romains. Le pape, souverain pontife comme Auguste
pontifex maximus, donne toujours sa bénédiction « Urbi et Orbi ».Comme le
phénix renaît de ses cendres, Rome n’est jamais morte. La Ville éternelle ne
peut pas mourir…