Après le succès du Courage de la nuance, Jean Birnbaum poursuit son enquête
sur l’« héroïsme du doute » avec une réflexion personnelle et politique sur
l’enfance.
Dans ce nouveau livre, il montre comment la naissance d’un enfant fait
vaciller toute certitude. Ce qui l’intéresse, c’est une expérience banale mais
qui a peu attiré l’attention des penseurs : devenir le parent d’un enfant,
c’est constater ses effets sur notre rapport aux autres et sur notre vision
politique des choses. Si, depuis Socrate, le philosophe est celui qui dynamite
nos préjugés, alors le bébé s’impose comme le plus subversif des philosophes.
Cette fois encore, Jean Birnbaum mêle réflexions et émotions. Il se tourne
vers des auteurs aimés (Hannah Arendt, Georges Bernanos, Roland Barthes, Rosa
Luxemburg…) et puise dans sa propre expérience. À l’heure où le mouvement « No
kids » dénonce la procréation comme une catastrophe intime et écologique, ce
livre proclame la solidarité essentielle entre espoir d’une société meilleure
et promesse de la vie donnée, transmise, sauvée ; il n’y a pas d’émancipation
sans générations, pas d’avenir sans enfants, pas de fraternité sans bébés.


Jean Birnbaum dirige Le Monde des livres. Il est l’auteur de plusieurs essais
parus au Seuil, notamment Un silence religieux. La gauche face au djihadisme
(2016, prix Aujourd’hui) et Le Courage de la nuance (2021, prix François
Mauriac).

*[5e]: Cinquième