Pour celebrer le trentieme anniversaire de leur baccalaureat - promotion de
1943 -, des Hongrois, depuis lors disperses a travers le monde, se retrouvent
a Budapest. En depit du temps passe, de la separation et des calamites de
l'Histoire, les affinites electives jouent a nouveau. Un quatuor d'anciens
amis se reconstitue, auquel manque pourtant l'un des freres jumeaux
Wildenstein, que represente sa fille, la jeune Gabriela, amenee la par l'autre
frere, son oncle.

Les quatre personnages - trois hommes murs, dont le narrateur Mor Steinberg,
et la jeune fille - prolongent la fete des retrouvailles par un voyage dans la
puszta hongroise, sous la conduite de celui d'entre eux qui est reste au pays
: Jakub. La ferme perdue, ou ils vont passer quelques jours et quelques nuits
au coeur de l'ete, est comme une porte qui s'ouvre sur la continuite des
steppes, jusqu'a des espaces qui contiennent certains replis du temps. Peut-
etre est-ce la que, chaque jour, la jeune Gabriela disparait pour ne
reapparaitre qu'a la nuit, et entrainer le narrateur, qui fut l'amoureux
malchanceux de sa mere, dans une initiation reclamee a l'homme mur, a qui elle
offre ainsi cette revanche du destin.

Mais la grande plaine de l'Europe centrale est aussi le lieu d'autres
phenomenes, ou nos voyageurs sont les temoins d'une resistance de l'ancien
monde a sa propre disparition. Ce roman, qui se joue des epoques, projette sur
les lieux du desastre des ombres ou ce qui fut detruit trouve une etrange
lumiere pour reapparaitre.


*[5e]: Cinquième