Seconde enquête du commissaire de quartier Leo Martin à Santa Clara, province cubaine un peu corrompue où la mort violente semble être monnaie courante.
Lorsque Pedruco, cireur de chaussures de métier et alcoolique de son état, se réveille ; il trouve un cadavre. Leo vient de passer une nuit plutôt chaude avec Raquelita, étudiante en sociologie, fille de l’un de ses amis d’enfance, qui fait un stage au commissariat.
Il s’agit d’un dénommé Francisco Cordié Montero qui a un casier judiciaire long comme un jour sans pain. En particulier un palmarès de proxénète notoire ! Cherchez la putain ! L’arme du crime est pour le moins insolite : un marteau de cordonnier ! Plusieurs coups de cet outil lui ont été assénés sur le crâne qui a bien évidement cédé.
Leo Martin pense enfin avoir un motif pour aller chatouiller son pire ennemi, l’adipeux Chago le Bœuf dont c’est la profession. Mais celui-ci se présente spontanément, on lui a en effet volé son outil de travail, alors comme tout bon citoyen, il vient déclarer ce vol à la police.
Il reste à Leo d’aller voir dans le monde des prostituées ce qui se passe et qui pourrait en vouloir à Montero pour en arriver à cette funeste extrémité. Après une soirée passée avec sa mère qui lui fait remarquer qu’elle n’est pas éternelle et que sa fiancée de longue date, Luisa, ferait une bonne épouse, il plonge dans le monde cosmopolite, bigarré, peuplé de belles femmes des prostituées quasi d’état !
Direction Varadero, haut-lieu du sexe tarifé de l’île, pouponnière de chairs fraiches, jolies et peu regardantes pour bénéficier d’un minimum de bien-être et de promotion sociale. Que ne ferait-on pas pour une bonne place de secrétaire dans l’administration et un frigidaire russe !
Leo rencontre certaines de ces femmes toutes plus pittoresques les unes que les autres : la belle Cuqui, qui d’employeurs et amants en amants-employeurs en a pris pour son grade, mais en a gagné aussi. Faut lui reconnaitre qu’elle s’est dévoué corps et âme à son pays. En visitant Moscou, Prague, Berlin. Son conseil à Leo : « Cherches tu trouveras ».
Alors il repart sur le sentier de la guerre, cherchant et fouinant dans un monde en décomposition où le sexe et la corruption sont les deux mamelles du pouvoir.
Leo Martin, flic intègre, mais victime de ses vieux démons, se débat dans un monde où plus aucuns repères ne semblent exister ! La ville autour de lui n’est qu’un vaste chaos où l’univers qui l’entoure semble sans foi ni loi.
Des femmes en nombre : La Cuqui, Cleopatra, La China, etc… ; certaines se prostituent et le revendiquent. Mais d’autres, Tina ou Raquel, le sont-elles à l’insu de leur plein gré ? Leo l’apprendra, parfois à ses dépens.
Les hommes ne sont guère mieux pour ne pas dire pire…
Le quartier, personnage central de ce roman, est un ogre dévorant ses habitants !
Un Cuba décadent, en proie à tous les excès du monde capitaliste, mais où les fonctionnaires ont pris la place de notre argent roi. Dans le même but et pour le même résultat, la richesse et le pouvoir