Après le fiasco de sa dernière enquête à Melbourne, Joe Cashin a été muté dans sa petite ville natale, au bord de la mer, où il promène ses chiens dans la lande, retape une vieille maison de famille et panse ses blessures... Sa routine est brutalement bouleversée par le meurtre de Charles Bourgoyne, un notable local, pour lequel trois jeunes Aborigènes sont rapidement arrêtés. Dans une Australie rongée par la corruption et le racisme, ne font-ils pas des coupables un peu trop parfaits ?