«?“Tu verras, on a des fidèles”, m'explique la responsable de soirée en se retournant. Fidèles?: à la façon dont sont prononcés les prénoms, on sent que les bénévoles le sont aussi. Des symétries inattendues entre eux et nous, il y en aura d'autres, au fil des nuits passées à sillonner la ville. Leur culture littéraire, qui souvent vaut la nôtre, leur fréquentation assidue des bibliothèques, et aussi leur diversité d'âge, de style, de personnalité, miroir de celle des bénévoles. Symétries qui ¬n'effacent pas le gouffre entre nous, qui dormons au chaud, et eux, qui dorment dehors ou dans un squat, mais qui empêchent le gouffre en question d'occuper tout le paysage. Avant les maraudes, je voyais juste le gouffre. Maintenant, je vois le gouffre, et les symétries.?»
La romancière Sophie Chabanel a pris part à des «?maraudes littéraires?» avec le Samu social, invitée par le fonds Decitre. Elle raconte cette expérience au fil de ces pages intenses, tendres, drôles, profondément humaines.

Sophie Chabanel est auteure et formatrice. Elle a notamment publié, aux éditions du Seuil, La griffe du chat, Le blues du chat et L'emprise du chat.