Jacques Lafleur, dont la gorge a été ouverte d'un coup de sécateur dans le jardin envahi par les ronces de sa soeur Jeanne, n'avait-il pas raté sa vie ? Éternel vagabond, marginal dans l'âme, il avait pris pension chez Jeanne après avoir réchappé de justesse à l'explosion de l'usine AZF. Le capitaine Félix Dutrey est chargé de l'enquête. Il comprend la personnalité de Jacques et son mal de vivre ; il va tenter de reconstituer le puzzle de son assassinat.
Ce roman de Pascal Dessaint aurait pu aussi s'intituler «Mourir n'est peut-être pas la pire des choses». Dans la lignée très noire de «Bouche d'ombre», il décrit un noeud de vipères familial et social et analyse sans aucun cynisme, presque avec compassion, le moment précis dans la vie des hommes où ils choisissent de s'éloigner de l'humain.