Figure essentielle de l'épopée impériale, la mère de Napoléon Ier demeure une femme méconnue. Fière, indomptable, rebelle, c'est elle qui insuffle son énergie et sa volonté peu communes à son fils. C'est elle qui assure la cohésion d'un clan prompt aux éclats en arbitrant d'incessantes querelles et en apaisant les violentes turbulences qui le déchirent à tout propos. C'est elle enfin qui amasse patiemment dans l'ombre une fortune qu'elle mettra à la disposition de ses enfants insouciants et capricieux lorsque le vent tournera. Conseillère souvent avisée, elle ne cesse de garder la tête froide aux heures les plus enivrantes de l'Empire : ni les fastes du Sacre ni les ors des palais ne parviennent à l'étourdir et à la détourner du bon sens et de la clairvoyance. Éric Le Nabour rend sa véritable stature à cette femme courageuse et originale qui se retrouva veuve à 35 ans, fit toujours face aux épreuves et mourut à Rome, très âgée, aïeule vénérée d'une multitude de princes et de princesses disséminés en Europe.