Préface de Jean-Jacques Rassial Qu'est-ce que l'ambivalence ? Comment
s'articulent l'amour et la haine d'un point de vue subjectif maternel ? Qu
'est-ce qu'une mère ? Être mère consiste en partie à dissocier les registres
du sexuel et du maternel à l'endroit de l'enfant. L'ambivalence maternelle
n'est pas un accident de la relation de la mère à l'enfant mais une nécessité
structurante dont le manque induit lui-même une pathologie. La démarche
clinique ne vise donc pas à « supprimer » l'ambivalence mais à en permettre
une certaine reconnaissance, élaboration qui ferait qu'elle s'exerce de façon
structurante pour la mère et l'enfant. L'ambivalence s'avérera « négative » ou
« positive » ou encore la haine sera destructrice et mortifère, ou vitale et
structurante. Cette haine, l'auteur en suppose l'origine du côté de la mère et
non du côté de l'enfant. À partir de là se pose la question de savoir se qui
se noue psychiquement dans la relation d'une mère à son enfant et qui verra
cette haine originaire se résoudre soit en haine vitale, c'est-à-dire se
symboliser en amour maternel, soit en haine pathologique, c'est-à-dire évoluer
dans le registre de l'abandon. Outre l'intérêt théorique, à l'intersection
d'approches qu'on oppose à tort, celles de Winnicott, Klein, Dolto, Lacan, cet
ouvrage apporte des éléments utiles non seulement à la psychothérapie des
enfants tout-petits, mais aussi à l'intervention des professionnels
(psychologues, sages-femmes, médecins, puéricultrices...) dans les services de
maternité. Michèle Benhaïm est psychanalyste à Marseille, professeur de
psychopathologie à l'université de Provence.