Que se serait-il passé si Damien Hirst n’avait jamais existé ? Si le jeune
artiste britannique le plus célèbre et le plus influent des trente dernières
années avait été quelqu’un d’autre ? Quelqu’un d’encore plus provocateur, plus
scandaleux et de beaucoup, beaucoup plus drôle ? C’est le scénario que met en
scène Randall, formidable premier roman campé dans le Londres des années 1990,
de la « Cool Britannia », et de l’émergence des « Young British Artists ».
Randall retrace la trajectoire de son héros éponyme – un subversif et génial
artiste contemporain –, depuis son diplôme d’école d’art jusqu’aux somptueuses
soirées financées par de richissimes banquiers de la City. L’intrigue se noue
autour de la découverte, par la veuve et le meilleur ami de Randall, des
années après sa mort, d’une cache de dessins et peintures pornographiques qui
compromettent l’ensemble des acteurs du monde de l’art et de la finance de
l’époque. Que faire de ces brûlots estimés à des millions de dollars et qui
révolutionneront sans aucun doute l’histoire de l’art contemporain ? Intrigant
portrait d’artistes en devenir, histoire d’amour et d’amitié s’il en est,
Randall propose une plongée dans un moment clé de l’histoire de l’art et
relate avec humour et cruauté la folie financière contemporaine et l’explosion
d’une société où ne fait plus sens que ce qui s’achète, et s’achète cher.