1538\. La cour du roi François Ier est fastueuse. Un mouvement magnifique venu
d'Italie, la Renaissance, exalte la beauté dans les arts. Architecture,
peinture, sculpture : François est un esthète, un roi bâtisseur. Mais ses
décisions politiques sont souvent influencées par sa redoutable et ambitieuse
maîtresse, Anne de Pisseleu, duchesse d'Etampes. Arrivée de son Italie natale,
la petite duchessina, Catherine de Médicis, a épousé Henri, duc d'Orléans,
deuxième fils de François Ier mais la mort prématurée du dauphin la propulse
au rang de dauphine. La voici, contre toute attente, appelée à devenir reine
de France. Catherine est intelligente, discrète et cultivée. Elle ne tarde pas
à conquérir le coeur de son beau-père avec qui elle partage l'amour des arts.
Cette affection l'aide à vivre une situation douloureuse, car à peine arrivée
dans son pays d'adoption, la jeune Florentine découvre que son époux est fou
amoureux d'une femme de vingt ans son aînée, Diane de Poitiers, que hait la
duchesse d'Etampes. Leur conflit a des conséquences politiques considérables.
Les joutes de l'alcôve se répercutent dans les chancelleries. Aidée d'Oriane
de Vaudricourt qu'elle sauve de l'enfermement au couvent, Catherine va
s'adapter à cette cour hostile où règnent des clans, sur fond de guerres de
religion. Incapable de donner un héritier à la France pendant plusieurs
années, la dauphine doit lutter pour se maintenir à une place qui lui est
disputée. Souvent en proie au désespoir, jamais au renoncement, sa ténacité,
son sens politique, sa patience et son sang-froid l'aideront à surmonter tous
les obstacles qui se dressent. Une femme sensible, aimante, pertinente et
attachante , installée dans une époque flamboyante qu'elle marquera de son
sceau. Une histoire, un destin. Un roman.